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原刊『日本研究』（台北） 第四二八期（二〇〇〇年九‧十月）頁三十八—四十
原文直行，現依原貌，並加彩圖。
出淤泥而不染的荷花，象徵脫俗出塵的氣質，它作為佛門之花，自然再適當不過。今歳千禧年盛暑，到奈良兩度入法隆寺，以償多年宿願，並順道一遊締結中日佛緣的唐招提寺，不意在這兩座有一千二三百年歷史的古刹裏， 竟能親賞神往已久惜未嘗一見的荷花，可也是一點緣吧。法隆寺的荷花，生長在距國寶五重塔不遠的弁天池中，不能近觀，故本文僅記唐招提寺的荷園。
出水芙蓉
荷花一名芙蓉，與印象派大畫師莫奈所偏愛的睡蓮不同，荷花的葉和花皆自水中冒起，有些品種的花葉更高出水面八九十厘米，所謂出水芙蓉，名實相符也。
根據中國荷花品種圖志書中的介紹，荷花是多年生水生植物，分中國蓮和美洲蓮兩大種，中國是中國蓮原產地之一。荷花雖水生，但水深不可超逾一公尺半，一般以二十至一百厘米為合， 視品種和栽種方式而定。花期由六月初至九月中，花朵有紅的、粉紅的和白的，最大型的品種，花徑接近三十厘米。
荷花出淤泥而不染，是由於花瓣的「表皮細胞呈乳突狀，具氣孔，被以角質層」的原故。蓮藕斷而絲尚連，是因為「藕折斷後，管胞壁上增厚的螺紋紋理像彈簧一樣被拉成藕絲。」 而荷花的果實是堅果，蓮果皮有著多層「緻密的組織結構，故古蓮子埋入地層百年甚至上千年挖取後仍有生命力，還可萌發。」（註一） 中國大型荷花品種之一的古代蓮，其種子便是從遼寧省普蘭店泥炭層中掘出來的，開花繁茂，花徑達十八厘米。
荷花本生長在湖塘裏，但也可栽種在缸盆中，唐招提寺的荷花，不少是盆植的。
唐招提寺的荷園
七月的那一天，乘奈良近鐵線火車至尼辻站下車，炎日下，還得步行二三十分鐘，才到達唐招提寺的南大門。購票跨進門內，方知原來由千禧年四月開始，國寶金堂正進行解體重修，工程在九年後的二〇〇九年六月才竣工。
（註一）引文皆出自『中國荷花品種圖志』。
【一】
