左寶貴死難記 振鏞

短篇小說

　— 刊於友聯活葉文選第三〇三號 —

一八九四年（即清光緒二十年）七月九日，日本以大兵八萬人犯平壤。時駐平壤者為我國聶桂林、葉志超、馬玉崑等眾。激戰數日，不 支而退，我總兵左寶貴死之。是役也，天地飲泣，日月無光；我軍死者一萬四千人，左公闔門殉難；死事之烈，亘古一人！余也蒿目時艱， 痛心飲血，無淚可揮。謹摭拾私家筆記，以左公死事，筆之於書，告親愛之國人。

初日本以朝鮮事件與我構釁，袁世凱請增兵修戰備，李鴻章以光緒十年天津之約為根據，欲使日本自動撤兵，弗允，意謂清后那拉氏以 海軍餉款修頤和園，蓋無意於戰。及日兵已迫，且索償三百萬兩，而清廷始震驚。翁同龢三度叩閽請戰，以海軍為可恃，朝廷稍有允意。 而日軍以乘我不備，驟攻平壤。時扼守平壤之眾，雖未遜日軍，而各自為戰，無統率之人，遂為賊各個擊破。

左公寶貴，時率孤軍三千人，扼平壤之西南隅，裂呲泣血，數晝夜未一合眼。左公之母夜召左公入室，撫其背曰：「汝父世受國祿，死時 汝纔四齡。汝父謂我，此子當為國爭光榮，毋惜其一死。今事且急，汝父之言猶在吾耳，今日之事不以死力守者，非吾子也。」左公泣曰： 「奈老母何？」母怒曰：「國且不保，何有於我！人孰無父母，苟人人惜其父母而弗死，安有國家？汝行矣，天地祖宗必祐汝，我必樂觀 汝之成功。」左公無言，哭曰：「今遵母命矣。」入別其妻，稚子繞膝哭，左公乃慷慨拔劍起，謂其妻曰：「我且盡忠，稚子未必可保， 然且勿死，迨我死訊至，然後汝與諸子同投後園之井而死，毋聽賊以指污吾輩身。縱祖宗血食自我而斬，無恤也！」左夫人嚙指出血， 裂帛書「赤心保國」四字，予左公，哭曰：「天乎！吾夫且死，吾安聊生！然國事敗壞至此，安有兒女之情？君其行矣，誓毋相負！」 於是相持哭。少頃，左公躍馬，遂馳驟出城外。賊八萬人怒嘷如虎，堅甲銳兵，密如網布。左公誓師力戰，所部皆義憤填膺，必戮賊 而後快，無不以一當百，奮呼力戰。

【一】