左寶貴死難記

無何，警訊頻傳：聶桂林走矣，葉、馬兩師傾覆矣；賊兵已遍城內外，所保全者僅城南一隅耳。百姓呼號哀哭，爭集城南。兩軍據萬山 作戰。計此山一失，平壤必陷，東北半壁，將無淨土。賊眾之來，如狂潮怒襲，鋒不可當。左公沉著應戰，死傷累累，士卒無懈意，左公 誓於眾曰：「如尚餘一兵一卒，一槍一彈，一弓一矢，必戰至死弗屈！」於是亘一晝夜，炮聲震天，賊爭攀攘上山，左公命士卒以大石 擊之，死者紛紛，賊不得逞，於是戰事稍息。左公檢餘兵僅二千人，半皆扶創，然山勢奇險，一夫守之，可拒萬兵，眾寡之勢無懼也。左公 親調藥餌，勞創卒，發軍糧以餉百姓；左公之妻若子，皆赤足涉水，燒飯食以勞軍。太夫人且扶杖為出助。眾無不感奮，創卒皆狂呼 裹創起，躄而戰。左公以二千人徧佈要隘，析餉彈與之，戒以必死勿屈，卻退者非中華之男兒。於是一面誓死戰，一面遣幹卒突圍求 援於金山之宋慶，時宋擁大兵數萬鎮金山也。

然是時警訊傳入京師，朝士猶爭論不一：或以辱而生不如戰而死為言；或以賊勢盛未可輕敵，姑以朝鮮予之為言。會英、美恐戰爭延長， 於彼將弗利，英使詣總理衙門自請出調停，清廷遽信之；軍機大臣某，闒茸無能，奏言：「出師之曲在彼，我以仁義之邦，不屑與蠻夷 為敵；且飭前方無庸抵抗，故任彼深入我地，然後各國必出為我主張公道，是我又不費一兵一矢，而獲公理之戰勝也。」畏事之朝貴 爭附其議，於是清廷意決，電告前方戰士，暫勿作戰。日海軍時已逼黃海，致遠艦之管帶鄧世昌陣亡，提督丁汝昌自殺。宋慶得京電 不敢出兵援左，且將遵旨撤退，於是左以孤守平壤益無生望。

越三日，兵士又死其半，援絕，彈亦垂罄，賊之來猶如潮湧，或執丈許 之白旗，上書「招降」二字，飛揚示眾；左公大怒，拔箭顧左右曰：「且觀吾死此賊！」弦發，賊果應聲仆，於是無敢執旗招降者。 無何彈罄，無以為戰，然堅守要隘，持長刀及矛以刺賊，賊仍弗敢上。左公乃簡百姓中之壯丁者若干人以充實其隊伍，無以為戰， 則各掇石塊盈袋，賊上山，則投之以石；賊怒，遂以巨炮轟我，死者山積；再持一日，僅餘數百人矣。左公身被三創，髮浴血，猶執 刃督戰。會前派求援之幹卒回報，言朝廷有令勿與抵抗；左公垂淚曰：「朝中雖有令，守土吾責也。且吾已誓於眾，將士死者多矣， 安能屈服於賊？且吾軍雖覆亡，亦使賊知我未嘗無人，不輕視我也。或者朝士疆吏聞吾之死，而有所警惕奮起者乎？」遂拔劍曰： 「孰敢言退者，血吾刃！」揮軍再戰，天暴雨，狂飆驟起，殘卒植立雨中，持矛刺賊，時賊已以萬人衝矢石上山矣。於是激鬥竟夜， 殘卒垂盡，賊之死亦數千。

【二】