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【三】

一八五五年十二月，他由坐牢改為幽禁於生父的杉家，但仍講學不輟，門人漸增，遂於一八五七年末闢宅內一小屋為塾舍，承襲叔父玉木文之進和外叔久保五郎左衛門的私塾所沿用的名稱，而名其為松下村塾。他講授的書籍，孟子而外， 中國的有論語、孝經、禮記、莊子、孫子、史記、資治通鑑、三國志、後漢書、唐鑑等，日本的有武教全書、會澤正志齋的新論、賴山陽的日本外史、本居宣長的古事記傳等，偏重歷史，均是宣掦尊王論的名著。書本知識之外，松陰更講求學以致用、言行一致。

德川幕府於一八五四年與美國簽訂和親條約，創造開國新紀元，已遭不滿幕府政權的尊王派非議，一八五八年幕府再與美荷俄英法五國締結通商條約，海禁大開，更激起力主攘夷的京都朝廷和勤王武士的憤怨，在開國與攘夷的政策上， 幕府與朝廷互相對壘，握幕府中樞實權的大老井伊直弼，決以鐵腕鎮壓群集於天皇周圍的異己分子，在是年九月，派老中間部詮勝入京都，大捕尊攘志士；在萩城的松陰密謀刺殺間部詮勝，並促長州藩政府起兵討伐幕府， 結果反遭仍未敢公開倒幕的藩府以學術不純迷惑人心的罪名拘捕下獄，時為安政五年（一八五八）十二月，翌年五月再由萩城東解江戶，入傳馬町監獄，十月二十七日上午問斬，了結其廿九年短促但影響深鉅的生命，成為安政大獄的犠牲者。

由萩押送至江戶之前，松陰手書孟子語「至誠而不動者未之有也」以贈妹婿小田村伊之助，並加案語云（原漢文）：「吾學問廿年，齡亦而立，然未能解斯一語，今茲關左（案即江戶）之行，願以身驗之，若乃死生大事，姑置然。」蓋欲以至誠之心， 感召繼起的志士和門人如久坂玄瑞、高杉晉作、伊藤博文等。松陰歿後，僅九年而明治天皇向世界宣佈王政復古，國家步上維新歷程，七百年武家幕府時代完結。

幕末志士為國族的再興，前仆後繼，死而後已，觀乎今日而以今論古，證明他們的心力不白費，血汗未白流，這亦是我之所以對日本發生興趣的根本原因所在。

【三】